车行德国境内，随处可见十几米高的“现代版”风车，它们或成排成列，或三五一群，静静地矗立在田野中、高速路旁或是山坡上，这种被称为风力涡轮发电机的白色“风车”，顶上3个旋翼随风而动，由此产生的电流源源不断地输入电网，流入寻常百姓家。
德国风能协会的工程师艾可勒告诉记者，德国现有近18000个风力发电机，2005年风电产量已可满足德国电力总需求量的6%。一组有关风能的最新统计数据，不仅让人们看到了风电市场的美好前景，也再次显示出德国在风能利用方面的成功。全球风能委员会近日公布，2005年全球风能发电新增装机容量1176.9万千瓦，大大超过了2004年的820.7万千瓦，全球风能发电总装机容量已有5932.2万千瓦，比2004年提高了25%。其中，德国风能利用居全球之首，装机总容量1842.8万千瓦，之后依次为：西班牙、美国、印度和丹麦。德国自1998年成为世界第一风电生产大国以来，无论是年新增装机容量，还是总装机容量，始终保持领先地位。
“15年前，没有人能够想到，包括太阳能、风能、生物能源在内的可再生能源，会占到德国全部能源使用的10%，也没有人会想到，风电如今会超过水电，占可再生能源发电总量的一半。”艾可勒说。
德国风能为何能在短短的15年中得到飞速发展？通过实地采访风能企业及德国风能协会，记者试图找到答案。
政策扶持是关键
德国政府运用经济杠杆和法律手段，采取扶持措施，为风电产业的发展营造了有利的外部条件。
1991年1月1日，德国政府颁布了《输电法》。这是德国开始风能商业利用后制定的第一部促进可再生能源利用的法规。它规定，电网经营者有义务优先购买风电经营者生产的全部风电，且价格不低于当地平均电价的90%。此举有力地促进了风电产业的发展。1991～1999年间，德国风机装机总功率增加了48倍，达到438万千瓦，成为世界第一风电生产大国。
2000年4月1日，具有划时代意义的《可再生能源法》在德国开始生效。根据该法，能源企业有责任优先推广可再生能源，政府则向开发可再生能源的企业提供相应的补贴。该法还规定，要根据各地的风力情况制定保护价收购时间，风力较弱的地区实行保护价的时间要长一些，以保护风力发电投资者的利益，扩大风能利用区域。为了鼓励使用新型能源，德国政府还先后制订了《可再生能源市场化促进方案》、《家庭使用可再生能源补贴计划》等多项法规，力争使可再生能源成为大众使用的主要能源。
在政府大力扶持下，2001年至2004年，德国年新装风机功率继续保持高速增长态势，累计新增风电生产能力1051.4万千瓦。2004年8月，修订后的《可再生能源法》颁布实施，其首要目标是提高德国可再生能源在整个电力供应中所占的比重。该法明确规定，到2010年，风电电量将占总发电量的12.5%，到2020年至少提高到20%，到2050年将占到50%。
按照法律，电力公司必须无条件以政府制定的保护价，购买利用可再生能源生产的电力。艾可勒告诉记者，政府的目的是要使风能发电有利可图，最终达到取消价格补贴。高出的价格最终会分配到每个用户头上，由全社会来承担由于发展可再生能源而高出的成本。平均算起来，德国每个用户每月为可再生能源缴纳的费用为1欧元，这也是用电者应该为保护环境、保护气候做出的贡献。
此外，德国政府及地方政府还为风电生产企业提供了税收及贷款优惠，如下萨克森州为可再生能源公司提供了无息贷款、厂房租金补贴、前三年免税等优惠政策。
值得借鉴的是，在鼓励发展风能的同时，为了解决风电产业的发展对环境和生态造成的不良影响，如占用土地多、风机噪音等，德国政府于2002年制定了《环境相容性监测法》。这部法规要求，应选择在符合环境和生态要求的合适地点，安装和使用风力发电设备。
技术创新是保证
走进“风车”底部狭小的空间，会发现里面布满了现代化的仪器。风电产业的发展无疑就是该国制造业的一个缩影。科技进步正是德国风电产业获得长足发展的保证。
德国政府从1994年开始，把科技政策支持的重点集中在大力发展环保和能源技术上，每年的投入近1亿欧元。现在德国风机制造技术已逐渐趋于成熟，其风机制造业处于世界领先地位。
艾可勒介绍，风力发电的技术和材料已有很大改进。比如，过去风力发电机的旋翼是用金属制造的，现在改为用更加轻盈和坚硬的玻璃纤维；旋翼的形状也进行了改造，改为流线型外壳；旋翼不再固定，可以根据风向转变方向；考虑到“风车”的安全性，不是有风就能发电，也不是风越大越好，新的仪器可以控制旋翼启动的风力范围。
风电产业技术进步的成果使德国获益匪浅，特别是大尺寸大功率风机的出现使风电生产成本大幅下降。20世纪90年代初生产的风力发电机每台平均功率不到200千瓦，如今已达到1800千瓦，有的厂家已开始研制2000—5000千瓦功率的风力发电机。由于技术水平的提高以及生产规模的扩大，德国风力发电机的制造成本在过去10年中降低了50%，使得风能投资成本大幅度下降，企业的竞争力不断增强。在年销售额120多亿欧元的全球风电设备市场中，德国风电企业占据了半壁江山，其本土制造的风能发电设备已有1/6用于出口。
经过10多年的开发，德国在陆地范围内的风能资源的利用率几近饱和，如今风能开发商又将目光投向了海洋。“收集海风”的计划能否顺利实施，很大程度上仍将取决于技术上的突破。
中小企业是主力
记者在采访德国风能协会时得知，其大部分会员都是中小企业。这是由风能发电的特点所决定的。
目前，德国的风能开发主要有两种形式：一种是独立的或小量的风力发电机，向附近居民供电，另一种是大数目的风力发电机，通常被称为风电厂。前者完全有条件被一些小型或中型的个人投资商所拥有。
Enertrag公司总经理助理斯达芬在接受记者采访时说，在德国，建一个能向300个家庭提供电力的风力发电机群，费用大概是60万欧元，工作年限是20年。这60万欧元可以是私人投资，也可以从银行贷款，因此，在德国和丹麦等国，个体风电开发户占有很高的比例。
Enertrag公司就是这样发展起来的。公司成立于1992年，修建了第一个风力发电机。经过10多年的市场磨练，现在该公司已有270个风力发电机，每年发电量达到8.07亿千瓦/时。斯达芬说，像他们这样的公司，在德国有700多家。
这些新兴的中小企业凭借自己越来越高的专业化工艺，投身于有着良好市场前景的风电产业，赢得了发展空间。尽管他们的实力还有限，但在造福于社区的同时，也壮大了自己。从德国的经验来看，中小企业在可再生能源领域大有可为。
