为了预防空气传播性疾病在公共场所的传播、保障公众健康，卫生部发布《公共场所集中空调通风系统卫生管理办法》及《公共场所集中空调通风系统卫生规范》、《公共场所集中空调通风系统卫生学评价规范》和《公共场所集中空调通风系统清洗规范》，该《办法》自3月1日起施行。
近年来，在我国很多地方的办公室、写字楼、商场和宾馆都已较普遍地采用空调系统，以获得适宜的生活和工作环境，但人们往往把空调单纯地作为一个改善极端环境的手段，却不知道使用不当就会发生空气微生物污染。城市建筑物目前正越来越多地采用了全封闭式集中空调通风系统，但可能由于集中空调通风系统本身设计、安装、运行管理等各环节的不合理，产生和加重空气污染物的形成和发展，造成空气质量下降，尤其是受到病原微生物污染而可能引发呼吸道传染病传播。研究资料表明，空调通风系统由于长期运行、清洁不当等原因，已成为公共场所室内空气污染的主要来源之一。2003年，香港淘大花园SARS暴发流行事件，是典型的SARS病毒污水的液滴和飞沫通过送风管道系统传播的典型事例。
据华中科技大学同济医学院教授唐非介绍，中央空调的冷凝系统与军团病的流行密切相关，夏天中央空调冷却塔是军团病的主要传染源。目前，我国北京的大饭店军团菌污染率为85.7%，上海的宾馆军团菌阳性率72.73%，浙江、沈阳、成都、武汉、南京等都在中央空调的冷却塔的冷凝水中检出军团菌。而军团病在最早暴发时就证明是由空调引起的。有研究表明，在有中央空调的大饭店工作的健康从业人员，其血清中军团菌感染的阳性率均显著高于对照人群2～3倍以上。我国自1982年首次证实军团病病例以来，全国已有多起军团病的散发或暴发、流行的报道，其中大多数发生在有中央空调的写字楼和宾馆中，这一情况应引起人们的重视。
中国疾病预防控制中心环境所白雪涛研究员介绍说，中央空调是否会导致流行性感冒的流行已成为研究热点，但在空调房间容易感冒已是不争的事实，部分南方沿海地区夏天也成了流感的高发期，其原因多与中央空调有关。此外，在医院的空调病房里，空气与呼吸道白色念珠菌感染有一定关系；空调还给各种螨虫提供了良好的环境。封闭式中央空调系统使室内空气质量变差，特别是新装修的有中央空调的宾馆，其甲醛等有害气体超标明显。清华大学建筑技术科学系江亿院士分析认为，传统的集中空调冷凝除湿方式，使空调箱和风机盘管系统往往成为霉菌的滋生地，系统设计和运行管理不合理，如过滤网不及时清洗和更换、新风口设计不合理等也常是造成室内空气品质低劣的原因。
有关专家指出，对于公共场所特别是装有中央空调的场所应该制定相关技术标准，如要加强新风系统、加大室内外空气流通、引入的新风要符合卫生要求等。3月1日起开始施行的《公共场所集中空调通风系统卫生管理办法》提出，公共场所集中空调通风系统应符合卫生规范和卫生标准的要求，风管系统、风口和机房的卫生管理要求，冷却塔、过滤器（网）、表冷器、加热（湿）器、冷凝水盘等的检查、清洗或更换要求，新建、改建和扩建空调通风系统的要求。
